瀬戸内海最西部の周防灘に位置する内海性の海域です。水深は15ｍより浅く、海底は泥または砂泥となっており、干満差は最大４ｍに達し、沿岸域には干潟が形成されています。

豊前海では、カレイ類、エビ類、ガザミ類などの魚類や甲殻類を対象とした小型底びき網、小型定置網が主要な漁業となっています。干潟域では、アサリなどの貝類を対象とした採貝漁業も行われています。また、カキ養殖業も盛んに行われています。