かつて、有明海はタイラギの宝庫で、潜水器で大量に漁獲されていましたが、現在は、干潟域の徒取り（手取り）で漁獲されています。豊前海の底びき網でも漁獲されます。
内湾・内海の干潟から水深約50ｍの砂泥質の海底に生息し、殻長35cmに達する大型の貝です。
貝柱は直径が５cm以上にもなります。生は柔らかくて甘みがありますが、火を通すと歯ごたえと旨みが増します。貝柱は刺身、寿司種、塩焼き、バター焼き、粕漬けなどにします。外套膜（通称：びら、ひも）や内臓も、生をポン酢で、また、焼き物にするとコリコリとした食感で人気の食材となっています。