内水面でさし網で漁獲されるほか、福岡県では養殖が盛んです。
川や池、沼、湖、用水路などに広く生息しており、まれに体長1ｍを超すものもいますが、通常は60cm程度です。
身は血合いが赤い透明感のある白身でゼラチン質を多く含みます。
一般的には、洗い、鯉こく(みそ汁)、煮つけ、甘露煮などにして食します。